Que ce soit pour nous nourrir, nous loger, nous déplacer ou absorber nos déchets, nous consommons des ressources naturelles. Notre planète a-t-elle la capacité de fournir ces ressources en quantité suffisante pour répondre à nos besoins et absorber les déchets résultant de nos activités ? Notre mode de vie est-il en équilibre avec ce capital naturel ?

L'empreinte écologique permet de répondre à ces questions.

L'empreinte écologique c'est quoi ?

© Chris Martin BAHR / WWF-Canon

L'empreinte écologique permet d'estimer la surface de la planète nécessaire pour répondre à nos besoins.

Comment ça marche ?

Notre planète comporte des zones qui produisent des ressources naturelles comme les forêts, les zones de pêche, les rivières, les terres cultivées, etc. : c'est ce qu'on appelle la biocapacité ou surface biologiquement productive de la Terre. La biocapacité se mesure en hectares globaux.

D'autres parties de la Terre produisent peu, ne sont pas exploitables ou sont peu accessibles (déserts, calottes glaciaires, fonds océaniques…)

L'humanité doit se partager la biocapacité mondiale soit 13,4 milliards d'hectares globaux. Chaque individu dispose de 2,1 hectare global pour se loger, se nourrir, se vêtir, se chauffer.
En 2005, l'empreinte écologique moyenne par personne dans le monde était de 2,7 hectares globaux !
Cela signifie qu'on puise dans le capital de la planète. Nous dépensons les ressources naturelles plus vite qu'elles ne se régénèrent.

Tous les deux ans, le WWF édite le Rapport Planète Vivante qui est le document de référence de l'empreinte écologique. Les schémas de ce dossier proviennent de ce rapport. Télécharger le Rapport Planète Vivante