Het belang van water:

© Brent Stirton / Getty Images / WWF-UK

Water is onmisbaar voor alle leven. De watercyclus en de ecosystemen die er van afhangen vervullen veel functies. Minder dan 1% van het water op onze planeet is meteen beschikbaar voor menselijke consumptie: als drinkwater, voor de landbouw, industrie, stroomopwekking, transport, gebruik thuis,…

De stijgende vraag water voor al deze doeleinden zet de watervoorraden onder druk…

© WWF-Canon / Jamie PITTOCK

Een slecht beheer en grote infrastructuurwerken
Een slecht beheer van rivierbekkens is één van de oorzaken van overstromingen en droogtes: rampen die duizenden mensenlevens eisen en een enorme economische schade aanrichten. Grote waterinfrastructuurwerken, zoals dammen, hebben de meeste grote rivieren ingrijpend gewijzigd, en hun natuurlijke functies beschadigd. Dammen zorgden voor een grootschalige versnippering van de habitats in bijna 60% van de grote rivierbekkens en dwongen al tientallen miljoenen mensen te verhuizen.

© WWF-Canon / James FRANKHAM

Vervuiling
Vervuiling kan chronisch zijn: bv. vervuiling door meststoffen en pesticiden
Of acuut: bv. als door een instorting aan een mijn 100.000 m³ afvalwater met cyanides en zware metalen in een rivierbekken terechtkomt.
In ontwikkelingslanden komt 90 % van het gebruikte water onbehandeld in de rivieren terecht

© WWF-Canon / Michel GUNTHER

Grootschalig verbruik
De mens exploiteert vandaag zo'n 54% van het water (rivieren, meren, grondwater etc). Dat zou volgens schattingen tegen 2025 kunnen oplopen tot 70%. Van het zoet water in de wereld verbruikt de landbouw 70 %, de industrie 20% en de gezinnen 10%.

1. Waterrijke gebieden behouden en herstellen

© WWF-Canon / Chris MARAIS

Wat doet WWF?
Werken aan de bescherming en het verantwoord beheer van 250 miljoen hectaren aan waterrijke gebieden die van groot belang zijn in de wereld.
In Europa gaat het onder meer om het Donaubekken, de Coto Doñana in Spanje, het Konyabekken in Turkije en het Prespa Park in Griekenland.

2. Overstromingsgebieden herstellen en stroomgebieden beter beheren

© WWF-Canon / Hartmut JUNGIUS

Wat doet WWF?

• WWF ondersteunt het herstel van minstens 50 rivierbekkens die van vitaal belang zijn voor de fauna, de flora en de mens.
  In Europa waakt WWF over de toepassing van de Kaderrichtlijn Water, om te komen tot een duurzaam beheer van de bekkens van de Donau, Coto Doñana, de Konya, de Loire, de Poolse rivieren, de Rijn, de Schelde en de Maas.
• WWF wil tien projecten voor problematische waterinfrastructuurwerken laten annuleren of heroriënteren.
  In Europa deed WWF dit al voor een hydrologisch plan in Spanje en de aanleg van dammen aan de Drava en de Vistula.

3. Spaarzaam omgaan met de zoetwatervoorraden

© WWF-Canon / Derk KUIPER

Wat doet WWF?
Werken aan een ommekeer binnen de privé-sector en het beleid van de overheden, om zo zoetwatervoorraden te waarborgen, bv. door regenwater te verzamelen voor teelten, door zaden te kiezen die goede oogsten opbrengen zonder intensieve irrigatie.