 (c) WWF-Belgium Duurzame ontwikkeling... ... voor de dorpsgemeenschappen van Bas-Congo De provincie Bas-Congo is sterk afhankelijk van de ontwikkeling van de landbouw. Bijna 90% van de bevolking zou immers alleen maar kunnen overleven dankzij de rechtstreekse ontginning van de hernieuwbare natuurlijke rijkdommen (landbouw, kleinveeteelt, jacht en visvangst). Door de hoge bevolkingsdichtheid is de druk van de mens op zijn omgeving in deze provincie bijzonder groot. Daarom moet de economische en sociale ontwikkeling van deze streek hand in hand gaan met de bescherming van de natuurlijk rijkdommen. Het project van WWF heeft vooral betrekking op twee gebieden: - Het Mariene Park van de Mangroves: dit park is bijna 77.000 hectare groot. Het bevindt zich ten noorden van de monding van de Congostroom, in de buurt van de stad Moanda. Dit is het enige beschermde kustgebied in de Democratische Republiek Congo. Je vindt er een enorme biodiversiteit, met onder andere lamantijnen, nijlpaarden en drie soorten zeeschildpadden. Dankzij de stranden en de mangroves heeft het park ook een niet onbelangrijk toeristisch potentieel.
- Het beschermde gebied van het woud van Bola: dit woud is gelegen ten noorden van de stad Tshela, in het noorden van Mayumbe. Het is het enige stuk oerwoud dat overblijft van het primaire woud in de streek. Dit beschermde gebied kent een grote diversiteit aan planten en er leven ook chimpansees.
Bedreigingen - De mangroves en de bossen zijn uitzonderlijk kwetsbaar. Er is veel illegale houtkap voor brandhout of de productie van houtskool.
- De zeeschildpadden zijn het slachtoffer van overbevissing, bijvangsten, stroperij en het roven van hun nesten.
- De nijlpaarden worden bedreigd door de plaatselijke bevolking, die meent dat deze dieren de akkers verwoesten en een gevaar vormen voor de vissers.
- De apen worden bedreigd doordat hun leefgebied steeds verder wordt aangetast.
Doelstellingen van het project Concreet willen wij: - de plaatselijke gemeenschappen beter organiseren opdat zij zelfstandiger kunnen optreden en zelf ontwikkelingsprojecten kunnen opzetten;
- de competenties van de gemeenschappen versterken op het vlak van ecotoerisme;
- samen met de dorpsgemeenschappen activiteiten ontwikkelen op het vlak van herbebossing en verbetering van de productiviteit van de landbouw, om zo te verhinderen dat er nog meer hout, dieren en planten uit het woud worden gehaald.
Hoe willen wij dat bereiken? Wij willen: - de plaatselijke ontwikkelingscomités uitbreiden;
- helpen bij het opzetten van structuren voor het onthaal van ecotoeristen;
- een monitoring uitvoeren van de nijlpaarden en chimpansees;
- samen met de plaatselijke bevolking ecotoeristische routes uitstippelen;
- vorming organiseren over landbouw, marketing en onthaal van ecotoeristen;
- 150 hectare herbebossen met soorten die de bodem kunnen herstellen;
- de bevolking ondersteunen bij de ontwikkeling van de landbouw
Wie werkt hieraan mee? WWF werkt op het terrein samen met twee Congolese ngo’s, ACODES (Action communautaire pour le développement et l’encadrement social) en PARC (programme d’agroforesterie et de reboisement communautaire) en de dorpsgemeenschappen. | 
