Snelkoppelingen

• Dossiers
• Nieuws
• Video's
• Onze projecten

Nieuwsbrief

WWF Kids

Deel deze pagina

• Toevoegen op Facebook
• Tweet deze pagina
• Toevoegen aan Netlog
• Toevoegen aan MySpace
• Toevoegen aan Google
• Toevoegen aan Live Messenger
• Toevoegen aan Del.icio.us
• Toevoegen aan Digg
• Toevoegen aan Netvibes
• Bloggen op Wordpress
• Bloggen op Blogger
• Meer opties

Fotogalerij

De Afrikaanse bosolifant

Meer beelden

De Afrikaanse bosolifant

In Afrika lopen prachtige olifanten rond, maar deze grote dieren blijven bedreigd door stropers en verlies van leefgebied.

De verschillende populaties olifanten in Afrika doen het niet allemaal slecht. Vooral in Zuid-Afrika doet de soort het goed, met grote populaties die nog uitbreiden. Deze olifantenpopulaties zijn echter beperkt tot goed beschermde gebieden, slechts een klein deel van alle populaties.

Fysieke beschrijving

De Afrikaanse olifanten zijn ‘s werelds grootste landdieren. Hun slurf, een verlenging van de bovenlip en de neus, wordt gebruikt om te communiceren en om dingen vast te nemen, zoals voedsel. De slurf eindig in twee ‘vingers’. Voor de Aziatische olifant is dit bijvoorbeeld niet het geval: hun slurf eindigt in één ‘vinger’.

De slagtanden, eigenlijk twee grote snijtanden, blijven groeien doorheen het leven van de olifant, zowel bij mannetjes als vrouwtjes. Ze worden gebruikt in gevechten maar ook bij het eten en zelfs om te graven.

Afrikaanse olifanten hebben erg grote oren. Deze hebben ze nodig voor afkoeling van de Afrikaanse zon.

De Afrikaanse olifanten zijn 6 tot 7,5 meter lang, bruingrijs van kleur en wegen 6 ton.

Soorten

De Afrikaanse bosolifant is één van de twee ondersoorten van de Afrikaanse olifant:

• De savanneolifant (Loxodonta africana africana)
• De bosolifant (Loxodonta africana cyclotis)

De bosolifanten zijn kleiner dan de savanneolifanten en hun slagtanden zijn meer recht en wijzen naar beneden. Ook door verschillen in de grootte en vorm van de schedel en het skelet kan je een onderscheid maken tussen de twee ondersoorten.

Populatie

Door intensieve jacht is het aantal olifanten dramatisch gedaald. De bosolifant wordt momenteel gevonden in het tropische regenwoud in West- en Centraal-Afrika, waar er nog steeds relatief grote stukken dichte bossen zijn. In West-Afrika leven de dieren verspreid over kleine, geïsoleerde stukjes bos. Waarschijnlijk blijven er in deze regio in drie landen slechts 1000 dieren over.

De hoeveelheden olifanten verschillen. Sommige populaties worden bedreigd maar anderen, in goed beschermde gebieden, doen het goed. Slechts 20% van de olifanten leeft in beschermd gebied.